「高校球児の98％がここで敗者になる，そしてもっと強くなる」「98%的高校球兒會在這裡成為敗者，然後變得更強。」這句標語寫的，是踏上黑土的野球少年們，也是本季嶄露頭角的養樂多隊投手，奧川恭伸。
故事從甲子園說起談到2018年膾炙人口的第100回夏甲，除了大阪桐蔭與金足農的經典戰役，也不得不提星稜對戰濟美那場，延長到13局的史詩級賽事。
當時，高二就代表星稜扛下先發一職的奧川，成功壓制濟美打線，卻不幸在第五局因為右腿抽筋被迫降板。換上牛棚後，濟美趁勢追擊，原本勝券在握的星稜高校，反在身心俱疲的延長賽當中，慘遭再見滿貫砲，悲壯落敗。隔年，球速球威都進化的奧川，帶領星稜一路闖進甲子園決賽。這一次，爭奪優勝錦旗的是貫徹「必笑精神」的星稜，與目標「打倒奧川」的履正社。被視為眼中釘的奧川，在對手徹底情蒐，逮中失投球情況下，最終還是無法站上黑土頂點，以準優勝的姿態，結束了高中最後一個夏天。兩個月後，記者球迷口中「高校Big 4」之ㄧ的奧川，獲得東京養樂多燕子隊第一指名加入球團。
職棒生涯第一年的震撼教育2020年11月10日，奧川ㄧ軍初登板，廣島鯉魚前輩們就毫不留情的告訴奧川小學弟什麼是職棒。先發2局，用球數57，被擊出9支安打，
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失5分。 才剛叱吒U18的甲子園王牌，卻在養樂多隊該季最後一場比賽中，跌跌撞撞留下自己2020年唯一的一軍出賽紀錄。酸民面對19歲小將也毫不留情，「投球步伐太小了啦！」「還是高中時期好一點」「也太瘦弱了吧！」等言論迅速在網路上蔓延。奧川沒有深陷悔恨太久，銳利目光透露出他想要變得更強的堅定意志。 專業意識抬頭的20歲經歷過因傷飲恨的不甘，奧川從根本飲食及身體照護開始改變。奧川父親也說，兒子總是把「自己的身體自己最能守護」這句話掛在嘴邊，若感受到疼痛或其他不適，必須冷靜分析接下來如何處理，而非隱忍逞強。為求在更高檔次的職業賽場上站穩腳步，抱著訓練相關書籍猛讀，研究石川雅規、五十嵐亮太等前輩的投球姿勢，成為奧川的例行公事。另外，奧川還有一個上場必備的小道具 ── 牙套。因為在投球時有上下排牙齒用力咬合的習慣，奧川高中時期竟然還發生過臼齒脫落的慘事。為防止雙側咬合不平均，進而影響身體的平衡，並且達到保護牙齒的目的，奧川選擇配戴類似拳擊手使用的牙套上場。當今球界也有幾名強投是牙套愛用者，包含達比修和田中將大。
實力逐漸開花的生涯第二年今年球季，奧川恭伸被安排進一軍先發輪值。漸趨穩定的表現，讓他名留日職季後賽歷史。2021年11月10日，距離那次燃燒不完全的職棒初登板剛好一年。進化後的奧川，這次僅用98球，便展現出9K無四壞的投球內容，完封對手讀賣巨人，成為最年輕在CS達成完封的投手，也獲頒央聯高潮系列賽MVP。奧川沒有被職棒的殘酷打敗，他還是那個直面挫敗的少年。雖然在最後對決山本由伸的日本大賽首戰，奧川表現不算特別出色，但今年燕子能從谷底反彈收下日本一，奧川恭伸絕對功不可沒。 養樂多燕子隊的教練與隊友高津臣吾承認，他對奧川有特別待遇。相較日本職棒常見的「中六日」先發輪值，奧川總是經過10天左右的充分休息，才會再次登板，用球數也是到了80球左右，便會改由牛棚接力。「成績、數字固然重要，贏球當然也是比輸球好，但這都不是我現在最看重的。希望能透過調整出賽節奏，持續累積一軍高強度比賽經驗，訓練奧川不因眼前短暫的情況而有劇烈心情起伏。重點是五年、甚至十年後，能不能成為獨當一面的王牌。」奧川也說，
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那場完封巨人的比賽，多虧教練一句「被打出去也無所謂，放手一搏吧！」，讓他像打了一劑強心針般拼戰。更沒想到進入職業球隊後，還能被石川雅規、小川泰弘、青木宣親這些大前輩處處關心，連心靈層面都照顧到了，
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能跟這些隊友一起打球，真好。 給星稜後輩的話由於校內出現群聚感染，星稜高校今年中途辭退了石川縣大會，選擇在校內舉辦三年級生引退賽。賽後，林和成監督代替奧川恭伸傳達一段給在校生的話：「三年級的大家，好久不見。還有一二年級的各位，我們算是初次見面，對吧！聽說今天是三年級生最後的比賽。今年持續受到新冠肺炎的影響，想必是非常的不甘心。但是，我總是相信在挫折之後必定會有所收穫。今年夏天，
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我也透過轉播觀看了石川縣大會，看見了三年級生的堅韌，還有全隊團結一心，奮力一搏的勇氣。這讓我覺得自己也必須努力了。另外還想說的是，請大家要永遠珍惜現在身邊的夥伴們。我到現在，還是常常找高中時期的好友商量煩惱，有時候也會聊些有的沒的。畢業後感情還是很好，希望你們也能維持這樣的關係。」那個過去數次碰壁的男孩，如今也蛻變成能夠給後輩建言的人了。
身為本季養樂多隊勝投數最多的投手，
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奧川被問到有沒有什麼例行公事能帶來勝利，
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他笑著回答：星稜高校林和成監督所主張，什麼情況都要笑著面對的「必笑精神」，奧川也帶到了職業生涯來。長久以來，「完成度高」這個形容似乎已經和奧川劃上等號，相信這不只是在描述他技術上的完整，也包含心理素質的成熟。從甲子園到神宮球場，奧川恭伸總是能把荊棘之路走成進步的捷徑。今後的職棒人生，想必也是重重關卡，期許奧川每一次都能浴火重生。 圖片資料來源：サンスポ、日刊スポーツ、朝日新聞、gooニュース、my best ，
