好的，好久沒有寫光芒戰報了，上一次寫光芒戰報已經是兩個月前的事了，這段時間裡發生了Blake Snell的明星賽遺珠事件（至少最後還是有入選）、七三一大限與Chris Archer等人說再見（交易文章之一／之二）、八月下旬打出一波八連勝、Willy Adames正式接下游擊大位、他的打擊率從兩成以下升到兩成五、Jake Bauers卻是從兩成五掉到兩成（果然是好哥們）。這篇戰報主要會著重光芒八月份的表現（覺得七月份好遠了）。光芒在八月份打出17勝10敗的好成績，期間打出一波八連勝、還成為今年第一支橫掃紅襪的球隊！這段時間光芒的投手戰力發揮的相當不錯，打線部分也有一些亮點，而且近期的好表現讓球隊士氣持續高漲，大家對於近況、甚至未來都非常有希望。身為光芒球迷，當然希望最近球場上、球場下的絕佳狀態只是個序曲，相信光芒明年甚至會比現在更好。（本文所有數據皆統計至美國時間9/1賽後）投手部分：In Zilla We Trust光芒投手群在七八月份的表現差異非常之大，七月份時的整體狀況非常不穩，單月的防禦率高達4.88，尤其面對雙城、金鶯的兩個系列賽被打得很慘（八場比賽失了73分！！），嚴重影響了團隊成績。不過，進入八月份之後，投手群的表現就完全不一樣了：單月防禦率只有2.76，是美聯第一、大聯盟第二（紅雀只有2.75），
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投手群的好表現是光芒能在八月份打出好成績的最重要關鍵，而其中最重要最重要的投手，就是Snell。在Archer離開後，Snell就是光芒絕對的第一號先發了，在明星賽登板之後，雖然因為肩膀疲勞問題進到傷兵名單、休息了兩個星期，復出之後教練團也很謹慎的控制他的投球局數（例如8/10，Snell前五局無安打，但教練團還是沒有讓他繼續投），如今已經恢復正常調度了。
▲Snell成為光芒隊史第九位在明星賽登板的投手，前一人是2015年的Archer https://www.mlb.com/news/blake-snell-wilson-ramos-enjoy-all-star-game/c-286286768而Snell的表現甚至比上半季更好：明星賽後先發六場、五勝零敗、防禦率低到1.10，32.2局飆出43次三振、WHIP低到0.80！從整季的成績來看，Snell的17勝、2.02防禦率都有機會挑戰光芒隊史紀錄，原本的紀錄是David Price（好想念Price～～）在2012年創下的20勝、2.56防禦率，而當年Price拿下美聯賽揚獎，那麼，今年Snell有機會嗎？情勢對Snell其實是有利的，尤其其他幾位競爭賽揚獎的投手在下半季的成績都稍微退步，像是Justin Verlander（2.78）、Corey Kluber（2.80）、Gerrit Cole（2.85）等人的防禦率距離Snell都有一些距離（防禦率畢竟還是個重要指標），而且Snell的17勝目前更是大聯盟第一（和Kluber、Luis Severino並列），這些都是Snell的優勢。 但是，進入下半季後呼聲依然不減的還有Chris Sale、Trevor Bauer兩人，Sale今年的壓制能力真的太可怕了，他也是目前美聯的防禦率王（1.97）；Bauer則是整季都很穩定。然而，兩人都在八月中時進到傷兵名單，都缺席了不少比賽，這可能會影響到最後的票選；我認為Snell今年可以成為賽揚獎票選前三名，但是還是要看其他兩人從傷兵名單復出後的表現；無論如何，Snell今年的表現真的非常非常棒，只要看到他登板就覺得光芒又要贏球了，接下來就看看他能把紀錄推到什麼層次吧！（09／05更新：Snell拿下八月份美聯最佳投手！！）光芒先發輪值的另一個焦點是Tyler Glasnow。Glasnow是從Archer交易案從海盜來到光芒，在海盜時是被定位成短局數的後援投手，來到光芒之後球隊決定讓他重回先發舊業。Glasnow身穿光芒球衣後的表現非常不錯，六場先發投了30.2局，防禦率3.23，
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送出38次三振，而以往受人詬病的控球問題則是獲得極大改善，只有十次保送，在匹茲堡時的每九局保送率是5.46，到了坦帕灣之後幾乎折半、只有2.93！雖然目前勝投還沒開張，但也只是遲早的事情。速球是Glasnow最強大的武器，今年速球均速高達96.6英哩，而且他又有身材優勢（身高207公分！），來到光芒之後把速球的進壘位置放的更高、也更固定；另外，曲球也是他的主要球路，利用兩種球路的速差和軌跡達到很不錯的效果。沒有意外的話，Glasnow將會是明年先發輪值的一員，想像一下，光芒會有Snell、Glasnow、Brent Honeywell三大先發，真的很讓人期待，不過前提是Glasnow要穩定的投出好成績才行（還有希望Honeywell復健順利）。Jalen Beeks也是先發輪值的另一個重點。Beeks生涯前三場比賽被打得非常慘，總計投不到十局就狂失17分，防禦率是破表的15.83；然而，八月開始Beeks逆勢投出好成績，單月拿下四勝、防禦率只有2.63，8/14對上洋基的比賽更是飆出八次三振，從數據看來Beeks確實比較適應大聯盟的強度了，不過Beeks依然有不少問題要改善，其中最大的問題就是控球（控球好難）：從保送來看，來到光芒後的九局保送率是偏高的4.70，而且有時候會發生完全投不進好球帶的狀況，另外，Beeks的球速並不快、比較偏向陰柔型投手，所以控球對他而言格外重要。至少Beeks的狀況持續在好轉中，明年他也將是輪值的可用之兵。
▲經過生涯前三場大爆炸後，Beeks逐漸適應大聯盟強度、也繳出好成績 https://www.draysbay.com/2018/8/2/17645078/angels-2-rays-4-jalen-beeks-earns-first-career-win另一位長中繼／先發的Ryan Yarbrough在七月底時遇上一波小低潮，教練團刻意減少他的出賽場次、讓他有足夠的時間休息，看起來收到不錯的結果，Yarbrough八月的防禦率只有2.49，扣掉其中對白襪的比賽的話，其他四場比賽投了16.1局更是只失一分。最後是勞苦功高的牛棚。光芒牛棚在八月連續三周獲選為Bullpen of the Week，勝利方程式Sergio Romo和Jose Alvarado從七月開始狀況就都很好，雖然偶爾還是會有失常，但是整體而言是讓人放心的，教練團最近也開始增加讓Alvarado擔任終結者的機會，沒有意外的話Alvarado明年應該就會扛下關門的重責大任。七月大爆炸的新秀Diego Castillo到了八月終於回復正常值，光芒也開始讓他擔任opener；另外一位opener，Ryne Stanek從七月開始的狀況反而就沒那麼好，但是他的表現依然是值得信賴的。他們未來的定位都很重要，兩人都是有能力可以成為勝利方程式的。整體來說，光芒投手群在八月份的表現真的非常出色，七月狀況不好的到了八月都有效的修正過來，而季中一度先發人手（就是，可以投長局數的）短缺的窘境透過交易也獲得極大改善，Glasnow和Beeks都有機會成為未來固定的先發輪值，而Yonny Chirinos和Jake Faria也都從傷兵名單復出；八月份投手群的強勢表現也再次呼應了光芒以投手為主的治軍策略，未來也依然會是光芒最重要的資產。打擊部分：一支打線兩樣情光芒打線在八月只打出了18支全壘打，長打率在美聯墊底，雖然團隊打擊率、上壘率都不錯，但是單月得114分，是美聯倒數第三；幸好八月投手群的表現很出色，讓打線壓力比較小一點，但是明明能夠上壘、卻錯失很多得分機會，這是打線絕對需要檢討的，也需要打擊教練多加關照（我真的不知道打擊教練是誰）。光芒打者群在八月的狀況非常兩極，有些球員在八月份打得很好，其中最明顯的就是游擊手Willy Adames。在八月初正式接下先發游擊位置之後，Adames打出了球團球迷期待中的樣子：單月打擊三圍.318／.384／.523，5支全壘打、14分打點，更在8/7打出生涯第一支再見全壘打： 二壘手Joey Wendle、外野手Mallex Smith也都打得非常出色。Wendle在八月份的18分打點是光芒最多，而Smith更是單月打出.389的打擊率、1.046的OPS（！），他的火燙狀況也讓他成為光芒的開路先鋒，不過他在月底時卻因為細菌感染而住院，所幸沒有大礙，接下來不久就會歸隊。
▲Smith今年竄起打出生涯年、近期也開始擔任開路先鋒 https://viralnewsgossip.com/mallex-smith-on-10-day-dl-with-viral-infection/C.J. Cron雖然出賽場次減少許多，但是他在有限的打數裡依然穩定貢獻；兩位在今年季中才入隊的球員崔智萬和Tommy Pham也都打的不錯，八月的OPS分別是.841、.851，而且兩人幾乎都是打中心棒次，
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對於光芒打線有很重要的貢獻。有些球員狀況好，有些球員就慘到不行。其中最慘的是一壘手Bauers，Bauers的狀況從明星賽後就開始明顯下滑，雖然七月底八月初時曾經連三場開轟，但是依然掩蓋不了打擊低潮，八月份的打擊率只有.105，整季的打擊率快要跌破兩成，而且八月份只打出兩支長打，明顯出了問題；不過，Bauers在八月份依然選到17次保送，說明了他並沒有因為打擊低潮而影響選球，單月也還是有10分打點，整體來說，雖然陷入低潮，但是並沒有影響到他的信心和打擊機制，而總教練Kevin Cash也說不會因此就讓他坐板凳、而是會安排Bauers持續上場。
▲Bauers從明星賽後就陷入低潮，但教練團表示會繼續安排他上場 https://www.tbo.com/blogs/rays/2018/08/29/what-was-rays-1b-jake-bauers-thinking-on-key-play-in-tuesday-loss/Matt Duffy今年前半段一直都表現得很穩定，但是從七月開始狀況就有下滑的跡象，七八月的打擊率.258不算很差，但是兩個月卻只打出三支長打（都是二壘安打），雖然Duffy本來就不是以長打見長，但是這樣的打擊表現和水準還是有落差。中外野手Kevin Kiermaier的狀況依然不佳，八月份的打擊率再度不到兩成，而且上一次打出全壘打已經是七月底的事了；教練團也因此拔掉他開路先鋒的位置，讓他去打壓力較小的後段棒次（大多是第六棒），但是狀況依然沒有明顯好轉，最近甚至有輿論認為Smith才是光芒未來中外野的解答；我相信Kiermaier依然是光芒未來很重要的一部份，不過今年已經確定會是失望的一季，只求九月盡量找回打擊手感、明年重新來過。別忘了他去年簽下的延長合約，球團、球迷、Kiermaier自己都有很高的期待，以他的態度來看，他絕對不會容許明年再發生這樣的低潮。新秀部分：Michael Perez、Brandon Lowe、Austin Meadows光芒在八月也迎來了幾位新秀（比Adames和Bauers更新的新秀），其中透過交易來到坦帕灣的捕手Perez一入隊馬上就接下一號捕手的責任，Perez也展現出他受到極高評價的防守能力，擋球等細節都做得很好，打擊方面，他的長打能力不強，不過打擊率.284算是不錯了。然而，Perez在月底時因為左大腿筋拉傷進到傷兵名單，可能會缺席九月大多數的比賽；Perez會在光芒未來一兩年的計劃裡，Perez的防守能力讓他有機會站上主戰捕手，如果他的打擊能夠再進化當然是最好。Brandon Lowe是光芒今年的驚奇之一，Lowe今年從2A出發，打出將近3／4／5的打擊三圍，光芒在六月初決定將他升上3A，沒想到他在3A打得更好，46場比賽就打出14轟，OPS逼近一；而光芒陣中的工具人Daniel Robertson在八月初時受傷，給了Lowe上大聯盟的機會。Lowe一開始打得並不好——跟球運多少也有關係——一直到生涯第20個打數才終於敲出生涯首安，不過接下來Lowe就越打越好，最近七場比賽的打擊三圍更是高達.467／.619／.867，也順利敲出生涯首轟，當然，這麼誇張的表現不會是常態，但至少也說明了Lowe逐漸在適應大聯盟的環境。 另外，Lowe的防守機動性也是他的優勢，以往在小聯盟時主要是守二壘，但是今年開始也拎著手套去守外野，上到大聯盟後守二壘和外野的場次各半，未來應該也會受到重用。題外話，光芒農場系統還有另外兩位Lowe，這兩人其實是兄弟，分別是Nathaniel Lowe（3A、一壘手）和Josh Lowe（2A，外野手），雖然Lowe（我是說，Brandon Lowe）的名字念法和其他兩人不同，但畢竟看起來是一樣的，如果未來他們三人同時身穿光芒球衣的話，就會很有趣了（「光芒今天有三分之一的野手都是Lowe！」）。進入九月後，名單擴編會是各支球隊的重點事項、也是讓新秀磨練的好機會，而Meadows會是光芒在九月份的焦點人物。和Glasnow一起從匹茲堡來到光芒系統，Meadows先從3A打起，但應該沒有人會想到他轉隊後竟然會打得這麼好：打擊三圍.344／.396／.771，27場比賽就狂轟10發全壘打、外加11支二壘安打，前幾天更是單場三轟！完全展現了外界期待的長打能力（海盜表示：），今年擴編名單是一定會有他的名字，
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只是時間早晚問題而已，光芒也有可能會先讓Meadows在3A打完小聯盟季後賽，然後再讓他上大聯盟。如果Meadows能夠把找回的長打能力帶到大聯盟，會更加鞏固他未來在光芒外野的位置，也讓那筆交易看起來更超值。（09／05更新：Meadows三響砲那場比賽的最後一個打席被觸身球打到，造成左手拇指骨折，但是不需要動手術，球隊會多給他時間休養，季末應該還是會上大聯盟。）
▲來到光芒系統後狂轟濫炸，Meadows將會出現在九月擴編名單裡 https://www.milb.com/milb/news/austin-meadows-hat-trick-sends-durham-bulls-to-playoffs/c-292515102更重要的九月份九月份是競爭季後賽白熱化的時刻，目前光芒在美聯東區基本上是沒希望了（紅襪真的太誇張了），在外卡落後運動家八場勝差。八場勝差是個很尷尬的距離，看起來機會渺茫，但是在淘汰數字歸零之前都很難說，別忘了七年前的九月大奇蹟，然而，畢竟不是天天都是聖誕節、不是年年都有奇蹟會發生，所以進季後賽的可能性我們還是看看就好，畢竟，光芒今年已經打得比預期中的好太多了。就算季後賽希望渺茫，九月對於光芒而言甚至更重要：首先是九月擴編，
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幾位新秀都有機會上到大聯盟，除了前述的Meadows，還有內野手Kean Wong、後援投手Ian Gibaut等人，這會是他們適應大聯盟的難得機會。另外，接下來的賽程裡，
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球團會繼續測試、磨合這套陣容。光芒大多數球員都會是明年、甚至未來幾年的核心，如果他們能夠在九月打出成績、打出信心，對於未來絕對是有幫助的，尤其最近光芒團隊士氣非常高昂，如果他們能夠持續下去、無形中增加心理素質層面，對於光芒的未來絕對是正向的。封面照片source：https://www.tbo.com/blogs/rays/2018/08/28/sports-day-tampa-bay-podcast-marc-topkin-on-rays-surprising-season/，
