新賽季的訓練營已經開始，但由于遲遲沒能和騎士談攏續約事宜，JR-史密斯沒能出現在騎士訓練場上。對此騎士核心勒布朗公開發聲，要求騎士續約JR。
“我不希望又一次，連續兩年，我的身邊缺少重炮，”勒布朗說，他暗指了去年此時騎士也沒能完成和特里斯坦-湯普森的續約，“所以作為一個球隊領袖，我討厭遇到這種事情。”
“我們不得不在訓練營里面對著缺少一塊如此重要的拼圖，就像我說的，希望事情趕緊解決，你知道他對球隊有多么重要。”
勒布朗的發聲是自發的，一位工作人員告訴勒布朗，他可以不出席媒體采訪，但勒布朗選擇了和記者見面。
JR今夏跳出了530萬的球員選項，他上賽季場均貢獻12.4分2.8籃板和1.7助攻以及1.1搶斷，
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在77場首發的比賽里投進了204記三分球。
多個消息源透露，騎士隊已經給他提出了一份最新的合同，為期4年，第四年部分保障，保障金額達到4200萬美元。比起JR之前類比的賈馬爾-克勞福德，后者也得到了3年4200萬的合同，但保障總額只有3050萬美元。
但了解談判的消息人員表示，“我并沒有看到有盡快解決的跡象。”
“談判是兩邊的，”勒布朗說，
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“但JR做了他的部分，他每天都盡心盡力，
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在兩端做出貢獻，他是一個模范市民，也是球迷的最愛，很明顯大家都知道這件事，
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但突然之間，他變成旁觀球迷了。”
JR成為了過去10年來第四個沒能在訓練營前完成續約合同的球員，前三位分別是瓦萊喬、帕夫洛維奇和湯普森。
除了騎士隊之外，JR的選擇不多，只有76人、掘金、籃網、太陽和爵士有足夠空間，但他們或者是重建球隊，或者并沒有他的位置。
對于JR的續約問題，主帥泰倫-盧表示樂觀，他說，“他會回來的，如果他不能及時回來，我們就要其他人頂上，積極前進，發揮更大的角色。”但盧同時表示不擔心JR缺席訓練營會影響磨合，“他在球隊里兩年了，不會落后其他人。最重要的事情可能是他的狀態，他了解我們的進攻，了解我們的防守，我們不會改變任何事情，他也知道這件事情。”
雖然現在大家都認為JR將會和騎士最終完成續約，但勒布朗表示在事情結束之前，一切都不能說死。
“我總是會舉這個例子，就像你買房子，”勒布朗說，“你找到房東，談判，做了這么多事情，但你在拿到鑰匙之前，
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你從來都沒得到房子。在最后一刻發生之前，就會有人介入，可能會出現托管，或者賣給其他人了，房子還不是你的。”
“所以，JR現在還是一名自由球員，他不是我們隊的，
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但他仍然是我的兄弟，當我玩2K17時，他還在我們隊里，是名單中的一員，但他不在這里，對大家都不是好事情。”
“我們都想念他，他是我們隊中很重要的一份子，他們應該趕緊完成簽約。”
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